# The Virtue of Having Nothing to Say Gilles Deleuze: “The problem is no longer getting people to express themselves, but providing little gaps of solitude and silence in which they might eventually find something to say. Repressive forces don’t stop people from expressing themselves, but rather force them to express themselves. **What a relief to have nothing to say, the right to say nothing**, **because only then is there a chance of framing the rare, or ever rarer, the thing that might be worth saying**.” Cf. Deleuze, Gilles. 1995. _[Negotiations](https://cdn.preterhuman.net/texts/thought_and_writing/philosophy/Deleuze/Deleuze%20-%20Negotiations.pdf)_. Columbia University Press. P. 129 ![[Pasted image 20250508153011.png]] **The Couple Overfloweth** (p.129) We sometimes go on as though people can't express themselves. In fact they're always expressing themselves. The sorriest couples are those where the woman can't be preoccupied or tired without the man saying "What's wrong? Say something. . . ," or the man, without the woman saying. . . , and so on. Radio and television have spread this spirit everywhere, and we're riddled with pointless talk, insane quantities of words and images. Stupidity's never blind or mute. So it's not a problem of getting people to express themselves but of providing little gaps of solitude and silence in which they might eventually find something to say.Repressive forces don't stop people expressing themselves but rather force them to express themselves. What a relief to have nothing to say, the right to say nothing, because only then is there a chance of framing the rare, and ever rarer, thing that might be worth saying. What we're plagued by these days isn't any blocking of communication, but pointless statements. But what we call the meaning of a statement is its point. That's the only definition of meaning, and it comes to the same thing as a statement's novelty. You can listen to people for hours, but what's the point? . . . That's why arguments are such a strain, why there's never any point arguing. You can't just tell someone what they're saying is pointless. So you tell them it's wrong. But what someone says is never wrong, the problem isn't that some things are wrong, but that they're stupid or irrelevant. That they've already been said a thousand times. The notions of relevance, necessity, the point of something, are a thousand times more significant than the notion of truth. Not as substitutes for truth, but as the measure of the truth of what I'm saying. It's the same in mathematics: Poincare used to say that many mathematical theories are completely irrelevant, pointless. He didn't say they were wrong-that wouldn't have been so bad. >Por vezes agimos como se as pessoas não fossem capazes de se exprimir. Na verdade, estão sempre a exprimir-se. Os casais mais tristes são aqueles em que a mulher não pode estar preocupada ou cansada sem que o homem diga "O que se passa? Diz qualquer coisa..."; ou o homem, sem que a mulher diga... e por aí fora. A rádio e a televisão espalharam este espírito por todo o lado, e estamos infestados de conversa inútil, quantidades insanas de palavras e imagens. A estupidez nunca é cega nem muda. Por isso, o problema não é pôr as pessoas a exprimir-se, mas sim proporcionar pequenos intervalos de solidão e silêncio, nos quais talvez acabem por encontrar algo que valha a pena dizer. As forças repressivas não impedem as pessoas de se exprimirem, antes as obrigam a fazê-lo. Que alívio é não ter nada para dizer, o direito de não dizer nada, porque só então há uma hipótese de formular aquela coisa rara — cada vez mais rara — que possa realmente valer a pena ser dita. O que nos aflige hoje em dia não é a falta de comunicação, mas as declarações inúteis. Mas o que chamamos o significado de uma declaração é o seu sentido. Essa é a única definição de significado, e equivale à novidade de uma declaração. Podemos ouvir pessoas durante horas, mas... qual é o sentido?... É por isso que discutir é tão desgastante, porque nunca há realmente um sentido em discutir. Não se pode simplesmente dizer a alguém que o que está a dizer não tem sentido. Por isso, diz-se que está errado. Mas o que alguém diz nunca está propriamente errado — o problema não é que algumas coisas estejam erradas, mas que sejam estúpidas ou irrelevantes. Que já tenham sido ditas mil vezes. As noções de relevância, necessidade, sentido de algo, são mil vezes mais importantes do que a noção de verdade. Não como substitutos da verdade, mas como medida da verdade daquilo que estou a dizer. É o mesmo na matemática: Poincaré dizia que muitas teorias matemáticas são completamente irrelevantes, sem sentido. Ele não dizia que estavam erradas — isso até não seria tão grave. (tradução minha) ![[Deleuze - Negotiations.pdf]]